Настройки поиска (Страница 1 из 3)

Моросил противный дождь и завывал промозглый ветер, хотя это не шло в какое-то сравнение с природой угрюмой родины эльфа. Всего несколько золотых осталось в исхудавшей суме путешественника. Остальное ушло на взятки и на само путешествие до островов. Д'Криз только сейчас понимал, что помимо духовной с местными островитянами его также разделяла пропасть материальная. На оставшиеся деньги он мог позволить себе лишь тёплый грог и более-менее сносный ужин, не говоря о ночлеге. Оказавшись в пределах Байбла, эльф молчаливо и степенно, несмотря на дикий ливень, прошагал через центральные ворота города. Стража даже не повернулась в его сторону, посчитав, что к ним пришёл очередной искатель-головорез. Такого отребья в городе и так предостаточно, а покуда ведёт себя тихо, то и гнаться за ним в ливень не резон. Бальтазар немного поблуждал по незнакомым улицам, вымощенным камнем. Вдалеке он увидел хорошо освещенное здание, вывеска которого гласила "Век павлина".

"Пожалуй, здесь можно спустить оставшееся. Быть может, пообщавшись с местными в столь поздний час, у меня выйдет разузнать что-нибудь интересное об этом городе и где возможно найти что-то стОящее" — поразмыслив немного, эльф поправил капюшон, открыл мощную деревянную дверь и зашёл внутрь. В ресторане было уютно и тепло, в нос ударили ароматы невообразимых яств и деликатесов, которые несколько удивили самого мага, ведь много для него тут было в новинку. Он почувствовал себя ребёнком, которому открылся целый новый мир красок, вкусов, запахов. Вот он — результат отчужденности. Нет ничего хуже неведения. Бальтазару было трудно также найти с кем-то общий язык, ведь он привык к совершенно другому общению при дворе и потому "слиться с толпой" сейчас для него стало остро насущной проблемой. Но делать нечего, не исключено, что шпионская сеть империи до сих пор работает и за его головой отправили наймитов. Нельзя терять времени, нужно было действовать. Следующим же днём следовало бы наведаться в местную гиль...

"Что это?" — эльф обратил внимание на столик, за которым сидел хорошо одетый мужчина, изливающий своё горе официантке. Что ж, он производил впечатление отпрыска благородных кровей, хоть и принадлежал к роду людей. Маг чуть не поморщился, но во-время взял себя в руки и медленно подошёл к господину за столом.

- Прошу прощения, — вступил он в беседу, - я стал невольным свидетелем вашего разговора, уважаемый господин. Быть может, вы сочтёте возможным обсудить поиски вашей...женщины? Я готов предложить свою помощь за отдельное вознаграждение. Что скажете?

- А вас, — эльф обратился к официантке, скидывая капюшон, - я любезно прошу принести бутылку самого лучшего бренди для меня и для вашего безутешного гостя.

Тёмный эльф старался звучать дружелюбно, но голос его резал образовавшуюся внезапно тишину в ресторане, словно бритва.

Бальтазар снял мокрую плащ-накидку и повесил у входа, после чего подошёл к мужчине, отодвинул стул напротив и уточнил:

- Вы позволите?

Мужчина приподнял голову и посмотрел на подошедшего пьяным, но оценивающим взглядом, с ног до головы. Усмехнулся, отпил глоток бренди из стакана, подержав его некоторое время во рту.

- Ну, хочешь её найти — дерзай, — махнул он рукою со стаканом небрежно, но достаточно медленно, чтобы ничего не разлилось. – Плачу триста золотых монет тому, кто её найдёт и приведёт. – сказал он громче, словно обращаясь уже не к конкретно подошедшему, а ко всем вокруг. Правда, если ты посещаешь подобные места, эти деньги – сущая мелочь. - Если у кого-нибудь, конечно, получится. – сказал он уже тише и ещё раз усмехнулся, явно неособо веря в успех каких-то прохожих. – Найти меня потом сможешь… — он замолчал, нахмурился и слегка пошатнулся. Прикрыл глаза… А потом дёрнулся, словно опомнился, вновь посмотрел на подошедших к нему людей. Вновь нахмурился. – А что тут… А… искать эту собрался, да-да. Меня можно найти в гостинице, просто спроси графа Бурбанского.

Мужчина кинул взгляд на застывшего официанта, который явно не совсем понимал, что ему делать и как поступить. Обслужить нового клиента или всё-таки не отходить от этой пьяной проблемы?

- Чего застыл?! Кому сказали – неси ещё бутылку! – он махнул свободную рукой, и официант сорвался с места, с опаской поглядывая на аристократа и с какой-то надеждой на того, кто к нему подошёл, пока не скрылся где-то за барной стойкой.

Возникла небольшая пауза, в которой граф смотрел в свой стакан, словно уже позабыл, что к нему кто-то обратился. Вот что алкоголь делает даже с лучшими из нас.

Посмотрел в бок, увидел, что рядом с его столиком стоит эльф, нахмурился, а после выдал:

- А как искать… да-да, выглядит она… блондинка, низенькая. Волосы заколоты… в как её эту женщины называют… как баранка на голове. Несколько прядей на лице, вьются. Глаза серые, нос маленький курносый. Не красавица, но не дурнушка… – он замолчал, а после тихонечко так икнул. Похлопал ресницами. – Зовут Евлалия. Ну и да, просто человек, без этих всех ушей, рогов и прочего… — он замолчал, вроде как задумавшись, уткнувшись взглядом в одну точку впереди себя, но прошло буквально ещё несколько секунд, как его голова просто упала на стол с глухим ударом, а стакан алкогольного напитка вывалился из руки, разлившись по столешнице. Можно было бы подумать чего-то нехорошего – уж настолько резко и неожиданно он «отрубился», если бы ещё через минуту герои бы не услышали громкий пьяный храп. Казалось бы, такое можно повстречать только в сатирических пьесах, ан нет – и в жизни встречается.

Взгляд Аурендила изучающе сместился с одного объекта сия действия на другой, обдумывая шаг. Триста золотых монет... Право слово, он мог заработать и больше, хотя это и означало подвергнуть себя риску. С другой же стороны отпрыск рода Саевир уже начал понимать, что мещанства в данном заведении как-то с излишком. Как если бы повар приправил изысканного морского гребешка не  тонким букетом специй или, на крайний случай, использовал лёгкий фруктовый соус, подчёркивая вкус, а сходу бросил их на раскалённую сковороду, на шкварчащий свиной жир и замешал с картошкой. С другой стороны, событие заинтриговало его, но отнюдь не сбежавшей женой или физиономией потенциального нанимателя.

Бледного "собрата" едва ли смутило преждевременное отбытие собеседника в мир пьяных слов. По крайней мере, наполняющийся бокал говорил об этом. И, очевидно, эльф имел неловкость задержать свой изгляд на излишне долгое время и быз обнаружен. И даже приглашён к столу. Бывший дворянин вежливо кивнул и, беззвучно отодвинув стул, поднялся.

Обычно, такой ход событий обозначал непринуждённую беседу, что, в переводе на язык неискушённых, означало некую словесную дуэль. По крайней мере,  так было принято из мест откуда Аурендил был родом. И, казалось бы, не было смысла придерживаться такого шаблона уже будучи здесь, на острове да ещё с меткой авантюриста. И всё же, манеры — подобие заклинаний. Не стоит забывать их.

- Да будут лета долгими, господа. — вежливо нейтрально обратился Аурендил, добавляя лёгкий кивок. Всего лишь необходимая в цивилизованном обществе толика уважения, будь оно заслуженным или авансом.  И было совершенно уже неважно, что один из "господ" находился в отключке.  — Меня зовут Атрейс Холаксен. - ещё один лёгкий кивок. Ох уж эта фаза приветствий. Однако, он сознательно назвался чужим именем и не назвал титулом. На то у Аурендила были свои причины и связаны они были не только с более чем сомнительной славой "тёмных" в его пенатах.

Аурендил вежливо улыбнулся и сам потянулся за бокалом, поднёс ко рту. Сильный аромат ударил в ноздри и эльф едва ли не покривил лицом от этого запаха — всё же, такие напитки были не в его вкусе. И,честно говоря, даже возрасте, ведь он был очень и очень молод по меркам эльфов, едва ли взрослый, хоть и с отметинами невзгод. Бокал чуть поднялся, жидкость чуть коснулась губ...но ни единой капли дворянин не выпил, лишь сделав вид. Хоть бутылку он видел своими глазами, ожидать чего-то хорошего от "тёмного" он не спешил.

- Слухи о Башне? — он чуть удивлённо приподнял бровь,  чуть покачивая бокал в руке. - А о каких слухах мы говорим господин Элкантор? Легенды об архипелаге достигали даже самые отдалёные места, но учёные, нувориши и откровенные лжецы всегда расказывали о разном. Послание Богов, Великое испытание, Сокровищница морей и небес — ещё не самые претенциозные названия Башни. Правди вы ли они? Я не имею ни малейшего понятия — эльф пожал плечами и отставил бокал. —  Здесь можно разбогатеть, а можно умереть очередным безымянным искателем приключением. Здесь, как я слышал, полно славы, но большинство в этом городе — ещё беззвестны, независимо от расы и положения за морем. Если спросите меня, в этом есть некая своя особенная... — Аурендил несколько жеманно щёлкнул пальцами. — прелесть.

Для таких как я. — мысленно продолжил он, но Элкантор мог лишь увидеть его улыбку. Смех и грех, он, юнец, даёт советы тёмному и явно более старшему! Едва ли бы прежний Аурендил поверил этому.

- В любом случае, в Байбле информация имеет цену. Это, пожалуй, я могу сказать совершенно безвозмедно. Но цены здесь не самые щадящие — каждый ищет выгоду. Зачем, простите мне мою прямоту, вы прибыли сюда?

"Что держит вас..." —  отдались эхом слова в голове и на краткое мгновение Аурендил, не совладав с лицом, поморщился. Неприятные воспоминания вновь потоком хлынули в голову, а грудь словно бы вновь пронзила боль того судьбоносного дня. Сосредоточившись, эльф вернул своё лицо к вежливой маске, напрасно надеясь, что его не менее преисполненный собеседник не заметил слабости.

- Скажем так, понадобилось срочно сменить свой круг общения и Эврибия представилась прекрасной возможностью отдохнуть, набраться сил и обдумать своё поведение. — эльф бросил взгляд на свой ещё полный бокал, ставший куда более привлекательным. Но сдержался, растянувши губы в улыбке. — Увы, слухи об этом месте оказались слишком отличными от реальности, но играть приходится уже сданными картами.

Слишком общий ответ, на первый взгляд, но и очевидный для тех, кто мог бы оказаться изгоем у себя на родине. А таких на Эврибии было более, чем достаточно, если верить разговорам во всех тех местах, где он бывал и поработал за своё пребывание здесь. В любом случае, смена темы вызвала у эльфа куда больший энтузиазм.

- Да, конечно, господин Элкантор. Я готов помочь вам всем, чем смогу на этом пути. И... опять же, если мы будем искать "пропавшую", — эльф покосился на всхрапнувшего дворянина, что всё ещё был весьма пассивным участником разговора.  - Вероятно, придётся изрядно походить и интересоваться о ней у окружающих. Вероятно, в какой-то момент, нам придётся применить силу, будь то слова или магия. Я, надеюсь, вы понимаете, о чём я. И, учитывая вышесказанное, я полагаю справедливым разделение награды. Что скажете?

Слова собеседника встретили задумчивое молчание. Предложение, казалось бы, было неплохим, но... Байбл всегда требовал свои, особые коррективы. На этот раз Аурендил перевёл взгляд на спящего дворянина и, на этот раз, уже совершенно без всякого пиетета его разглядывал, изучая одежду и украшения.

- Он приезжий. — заключил после некоторого молчания эльф. —  Как и большинство тех, кто изволит здесь принимать пищу. И я не вижу оружия или защитных аксессуаров, что являются тут своеобразной деталью туалета. И коль это его суженая, то едва ли здесь найдутся родственники или друзья. — Аурендил немного ещё подумал, что-то прокручивая в голове. У него уже появились варианты, куда могла отправится молодая девушка, возможно сбежавшая от богатого спонсора. То, что она сбежала — он не сомневался. Эврибия — отличное место для беженцев. — Едва ли и страже интересны какие-то девушки. Ведь все, кто пребывает на остров — свободны от обязательств и преследования других государств. В частном порядке, конечно, отвечать может и придётся, но не с помощью закона. Вероятно, нам нужно понять, где сей замечательный господин остановился и распросить персонал о его невесте, поскольку я сам, признаться, не уверен, кого именно мы ищем.

Забавно, как повернулась ситуация. Ещё пару часов назад он надеялся очень дорого поесть и посмаковать фейдаркское эльфийской вино, которое он заприметил в винной карте. Но жизнь на острове уже не единожды заставляла его пересматривать приоритеты, быстро адаптируясь к меняющимся обстоятельствам. Предложенная награда была... не то чтобы велика. Относительно работы в безопасном городе — даже неплоха. Но Башня всегда предлагала больше и куда быстрее. Правда, планой могли стать раны, увечья и даже смерть среди бесчисленных урочищ и буераков первых этажей башни. И, если верить слухам, смертей более чем хватало. Но Аурендил понимал своё положение, особенно угнетающую необходимость если не в постоянном доходе, то хотя бы в возможности наполнить гипотетическую "кубышку". Голод  хорошо отучает от высокомерия в какой-то момент. Он подумывал, что мог отбирать нужное, используя магию, но та до сих пор нестабильно текла в его теле, но лучше так, чем при бегстве.

Теперь же было утро. Эльф прищурился, смотря на весёлое солнце, и вздохнул. Спать тоже было бы неплохим решением, но дело отлагательства бы не потерпело. Тем более, у него были кое-какие обязательства, а поступиться ими было как-то не по характеру Аурендила.

- Мне доводилось там даже работать. — нейтрально ответил он на предложение "тёмного". — Скажу так, это будет проблематично, если, конечно, не наняться к ним на поденную работу. — Он позволил себе лёгкую улыбку. — Это проще, чем кажется, право. В гостинице, по крайней мере, достаточно известной в Байбле и где, скорее всего, остановился наш заказчик, всегда есть недостаток персонала. Но доступ к комнатам есть только у доверенных лиц. Мы могли бы попробовать... "проводить" нашего нанимателя до комнаты и осмотреться  на более "легальных" основаниях. И куда дешевле... Как на это смотрите?

Бальтазар Д'Криз,

К возможному удивлению тёмнокожего эльфа, в холле гостиницы было достаточно мало тех, кого можно было бы отнести к значению «богатый» — вокруг стойки регистратора и на мягких диванчиках у стен по большей части сидели обычные люди (или мага-люди), часть из которых была одета не по повседневному – в доспехи и броню. Учитывая эту, разумеется, выделяющуюся особенность, возможно можно было бы понять, что изначальное определение «гостиницы для богатых» изначально было ошибочным.

Но адаптируясь к этой маленькой детали, гостиница всё также жила своим чередом – люди приходили и уходили, регистраторы (а их было несколько штук) обслуживали клиентов, а иной персонал, находящийся сейчас в холле в меньшинстве, также занимался своей обычной работой. Некая человеческая женщина, по всей видимости – горничная, что-то делала в маленькой подсобке, а несколько высоких парней в течении несколько минут выходили из-за двери с небольшой надписью выше двери «Ресторан «Мягкий свет»» с подносами с едой, поднимаясь выше по лестнице.

Однако, ничего более, за что мог бы зацепиться взгляд, в холле гостиницы не было, да и вряд ли бы сбежавшая от жениха-аристократа девушка оставляла бы страницы дневника или плакаты со схемой плана своего побега и дальнейшего пребывания. Иногда делу может помочь самый проверенный и незамудрённый способ поиска – разговор. Может быть, это тот самый случай?

В то время, как его компаньон направился на стойку размещения пообщаться со знакомым портье, Бальтазар, провожая взглядом бравых официантов, обратил внимание на горничную, которая слишком уж засиделась в подсобке. Колдун почему-то был уверен, что придётся думать о каком-то "обходном" маневре. Во всех приличных гостевых домах (во всяком случае у себя на родине) ценилась прежде всего конфиденциальность и никто из обслуги не хотел потерять насиженное хлебное место, даже за символическое вознаграждение. Об этом ему поведал его старый слуга, который выполнял для своего господина довольно деликатные услуги, связанные с разведкой и шпионажем. Украдкой, Д'Криз постарался максимально незаметно подойти ближе и рассмотреть чем именно занималась та женщина. Возможно, она подворовывала что-то у гостей, а там был временный схрон? Тогда имело смысл воспользоваться этой ситуацией, ведь ей есть что терять... Возможно, ей что-то известно о проживающем графе и его отношениях с беглянкой. Как правило, обслуга нередко становится свидетелями пикантных подробностей проживающих гостей.

Находясь в тени, он продолжал внимательно следить за горничной и при первом удобном случае перехватить её с целью допроса.

Бальтазар Д'Криз,

Горничная вышла из подсобки спустя несколько минут, и вернулась оттуда не с пустыми руками – а с десятком стопок постельных комплектов, которые своей высотой частично прикрывали её обзор. Дверь подсобки прикрыла ногой, но до конца не закрыла, и почти прижимаясь плечом к стене, чтобы некому не помешать, да и самой случайно не врезаться, маленькими шажочками направилась в сторону другой двери на первом этаже, ведущей в крыло с номерами.

Аурендил Саевир,

Парень кивнул, подозвал несколькими щелчками пальцев охранника, стоявшего каменным изваянием у двери, и дождавшись пока тот подойдёт, что-то тихонечко шепнул ему на ухо. Тот внимательно выслушал, бросил взгляд на эльфа, стоявшего у стойки, и пошёл прочь, куда-то по коридорам, что находились за дверью регистраторской стойки. Вернулся оттуда он уже не один, а с «напарником», и вместе они быстро покинули холл гостиницы, направляясь в город.

- Помочь, говоришь? – в его голосе слышалось сомнение. Помощь – это разумеется, хорошо, сам Фред то и не против, да и администрация гостиницы, он более чем был уверен — тоже. Но отправлять пускай и проверенного, но авантюриста, прибираться в комнатах богатого посетителя – может быть себе дороже. С другой стороны, стал бы эльф просить забрать этого, как понял Фред, пьяницу из ресторана, если хотел бы его обчистить? Да и защита на помещении от воровства стояла вполне себе неплохая, хотя регистратор сам по себе плохо разбирался в магии – вот не дано. Быть может, иначе он бы и сам в авантюристы подался.

- Хорошо, я понял. – сдался мужчина, выдохнув. – Под мою ответственность. Но Аурендил. – Фред посмотрел на него максимально серьёзно. – Из вещей клиента – ничего не трогать. Я думаю, ты понимаешь, в каком смысле.

- А, что касается невесты – не знаю, кто там ему приходится, но да, заезжал он не один, а с женщиной. Вчера была не моя смена, но вроде как вчера он тут настоящий скандал устраивал на тему того, что женщина его пропала. Ну или сбежала, я так и не понял. – он равнодушно пожал плечами, - В любом случае мы здесь не помощники, отправили к Страже, там уж разберутся.

- Ну, вроде так говорят. – мужчина пожал плечами, — Тогда вроде Лиля была, не знаю, встречался ли ты с ней. Она послезавтра должна выйти, если так интересно, — паренёк игриво подмигнул знакомому эльфу, - Можешь подойти к ней, разузнать.

А когда же Аурендил заговорил о «рабочих» делах, Фред сразу же подсобрался, расправил плечи и забегал взглядом, в поисках незнакомых людей, которые теоритически могли подойти в компанию этому необычному «коллеге». Тот зацепился за несколько предположительных целей, среди которых был один бледнокожий высокий эльф.

- Я думаю, ребята уж совсем скоро нашего клиента привезут. – парень вернулся взглядом к Аурендилу. – Давай с твоим другом мы здесь сами разберёмся, а ты пока иди прибираться, раз уж взялся. – он повернулся к стене, где на большой доске висело множество ключей. Отыскал взглядом один, снял с крючка и протянул Саевиру. – Бурбанский на третьем этаже, в правом крыле.

После Фред вновь посмотрел в зал: - И кто из них твой товарищ?