» EVRIBIA » События настоящего » [Квест] Песнь о старой избушке
Хотел когда-нибудь попробовать себя в роли авантюриста, пробирающегося через толпы монстров ради славы и денег? Тогда тебе точно нужно побывать на островах Эврибии! Здесь тебя ждёт увлекательное roguelite приключение с боями, гильдиями и многим другим!
Рейтинг: 18+; Мастеринг: смешанный (активные квесты); Сеттинг: фэнтези, приключения, литрпг.
Море с тобой, путник!
Только Богам известно, какую ты прожил жизнь, до того, как ступил на эту землю. Быть может ты был свинопасом в деревеньке или богатеньким сынком какого-нибудь аристократа, который бед не знал, но что-то вдруг ударило в голову, и захотелось что-то кардинально изменить в жизни. Это совершенно не важно!
Известно точно лишь одно – в тот момент, как ты сел на корабль, что плыл к островам Эврибиа, твоя жизнь больше никогда не станет прежней! Быть может ты просто решил перебраться под крыло кому-то из родственников, что живут на одном из островов, а может твоей мечта – это стать одним из авантюристов Башни, заполучить славу, богатства и силу, которая может сравниться с Богами. В любом случае, одного лишь взгляда на величественность этих божественных территорий достаточно, чтобы перехватило дух, а в твою голову засела навязчивая мысль «Жизнь начинается с чистого листа». Романтика!
Так чего же ты ждёшь, путник? Не тяни кота за усы, спускайся со корабельной сходни и вливайся в бурную жизнь островов у Башни!
Вы не вошли. Пожалуйста, войдите или зарегистрируйтесь.
Чтобы отправить ответ, вы должны войти или зарегистрироваться
Действующие лица:
Талула Арториус, Гатто Карино и Айсиель.
Дата и время в эпизоде:
Начало зимы, 754 год, время после полудня.
Погода в эпизоде и место действия:
Остров Эстарт архипелага Эврибии, холл гильдии авантюристов Байбла.
Тепло (~22°), мелкий дождь.
Время на отпись для игроков: 120 часов (5 дней) после прошлого сообщения соигрока.
Очерёдность в соответствии с порядком в действующих лицах.
Тема для кооперации: Орг. тема квеста "Песнь о старой избушке"
Другие члены группы тоже вернулись к назначенному времени, так что, в принципе, им больше ничего не мешало начать проверку найденных тотемов. В итоге этих самых тотемов у них оказалось ровнехонько семь, как и нужно было. Правда, лисица все равно была не уверена в том, что так и надо. Вдруг она ошиблась?
"Говорят, что семь – это счастливое число. Хотя вроде бы у ведьм все по-другому," – вспомнилось Айсиель. Она заворожено глядела на то, как лунный свет поглощается пнем, и тот открывает им истину.
"И правда, не ошиблась!" – лисица слегка взвизгнула от восторга, а затем радостно обняла Дивану, которая оказалась к ней ближе всех. Все остальные сомнения у нее тут же улетучились. Почему-то девушка уже больше не опасалась на счет того, что найденные тотемы могли не подойти, или это мог быть какой-то другой магический пень. Она была уверена, что у них получится активировать портал. Вот и Селестия подтвердила это, проверив один из талисманов. Айсиель последовала ее примеру и вставила тот тотем, который она нашла, в свободную выемку. Однако чудес сразу не случилось, и после того, как все тотемы оказались на своих местах, их группе ничего не открылось. Девушка вцепилась в свою сумку и, прижав ее к телу, стала озираться по сторонам. Шерсть на ее теле слегка взъерошилась, будто нутро девушки что-то предчувствовало.
– Где портал-то? Он же не мог открыться в другом месте, да? – только и успела произнести недоумевающая Айсиель, прежде чем отправиться в свободное падение. Ну, или так ей это показалось. Потому что вскоре она уже снова была на земле вместе с остальными.
– Акхм... – у лисицы сейчас не было слов, чтобы что-то выразить из-за своих ощущений. Для нее это было не очень приятное чувство. Ей казалось, будто органы от этого падения сместились и сейчас вот занимали свое верное положение. Боли не было, просто стало не по себе. Впрочем, это быстро прошло.
– Думаю, что не в загробном мире, и это радует, – ответила Айси, которая уже вовсю стала изучать мир вокруг себя, разглядывая небо, землю и прочее, что ее окружало.
Когда выяснилось, что тотемы подошли, Дивана слезла с Бэлль, придерживая зверя с собой рядышком. Начиналось самое интересное. Но перед этим, Айсиель так обрадовалась, что жмякнула цвергу без предупреждения, чем выдавила нечленораздельный звук удивления. Полусонная представительница Гекаты попыталась успокоить пышнохвоста перед тем, что происходит и тоже жизнерадостно улыбнулась девушке-лисице и сопроводила одобрительным кивком общий оптимизм в этом прежде нелегком деле.
Законы печати на куске некогда доброго древа не были прозрачными, а хотелось бы знать хотя бы ближайшую участь приключенцев. Несмотря на всю неизвестность ситуации Ди стала активно записывать происходящее и всунула один из тотемов от себя лично. Также было трудно предугадать, нужно ли это сделать Бэллю, чтобы того тоже, быть может, "засчитали" на том месте, куда нужно пройти. В итоге госпожа настояла, чтобы с ее помощью белка вставила ключ в паз.
Цверга стала еще более молчаливой, когда энергия печати разостлалась по большой площади леса. Подозрительное явление. Ситуацию еще следовало документировать и документировать. Когда Дивана Лорарофейл закончила с дневником, то обратила уж наконец внимание на изменившееся окружение.
Айсиель была рядом, а Селестия напротив жрицы. Уже хорошо, могло быть и хуже.
— Ага, мы очутились в месте по другую сторону. Это могло быть мгновенное перемещение, но нельзя исключать вариант иллюзии. Проверьте ближайшие предметы: являются ли они тем, за что себя выдают, — начала леди будто только что вовсе не падала вместе со всеми продолжительное время. — Бэлль?! Вы видите моего пышнохвоста? Гатто, ты тоже здесь? Отзовись!
- Эм, ну... тотемы искал... — маленький жрец конечно же не ожидал заботы, которой вдруг решила его окружить Селестия, и теперь стоял как помидор красный, боясь пошевелиться, пока девушка стряхивала с него случайные листики и веточки. В который раз много-много про себя повторил, что нужно быть осторожнее. Это он должен волноваться о других и о их судьбе, а не наоборот.
Зато все ключи они нашли, что не могло не радовать. Все замерли в ожидании чуда, кроме может быть Диваны, которая была слишком увлечена своей записной книжкой. Но ничего не происходило, и ушки котенка прижались к голове.
Ведь если что-то не происходит сразу, то потом оно происходит резко и в самый неожиданный момент.
- Ай-яй! — издал испуганный вопль кемоно, когда его охватило ощущение схожее с тем, что он испытал во время недавнего падения с дерева. "И почему я сегодня постоянно падаю?" Одной рукой Гатто крепко держал посох, а второй схватился за хвост, будто тот не был пристегнут к телу и мог случайно улететь, если его отпустить.
Закончилось все довольно быстро. В себя Карино пришел уже на полянке, очень похожей на ту, где они только что были, за исключением пары нюансов.
- Хм-м... Словно чертоги одного из Великих Элисия. Не то чтобы я в них бывал... — пробормотал Гатто, ощупывая голову. Вроде цела.
- Я здесь! — откликнулся он уже на зов жрицы Гекаты, он стоял аккурат за ее спиной. Священного зверя, однако, видно не было, но Карино это не удивляло — вокруг было предостаточно деревьев и кустов, меж которых можно спрятаться. — Я его не вижу, но... Может тоже стоит позвать? Здесь довольно просторно.
Жрец придирчиво осмотрел свой посох, даже поковырял ногтем деревянную поверхность. По ощущениям предмет никак не изменился, а значит хотя бы их вещи не претерпели изменений. Кемоно также пощупал ближайшее к себе дерево, но проверять дальше и взбираться на него не решился. Зная сегодня, он оттуда точно плюхнется, куда-нибудь сверху на Селестию, для пущего стыда.
"Но куда нам идти?" — Карино оглянулся, однако никакой дороги не заметил. Вздохнув, котенок засучил рукава.
- Я сейчас слазаю вверх... Поищу Бэлль и хоть какое-то направление, в котором нам можно идти дальше.
Менестрель Селестия, полуэльф
Когда Селестия представляла, как она сможет разгадать загадку домика ведьмы, то думала, что он просто проявится прямо в том же лесу или же откроет какой-то проход. Но и подумать не могла, что это перенесёт их в какое-то другое измерение! Пространственная магия была очень тяжёлым и сложным в понимании разделом волшебства и давалась она весьма ограниченному кругу людей. А тут вот такое!..
- Да, вы правы, надо осмотреться… — подтвердила цверга, трогая рукой стоящее рядышком дерево. На ощупь было совсем как привычное, тоже самое касалось и земли, и травы, и всего, до чего ей удалость дотянуться.
- Гатто, ты что-нибудь там видишь? – спросила Селестия у котёнка, когда тот изъявил желание полезть наверх и осмотреться с высоты. Девушка, конечно, боялась за паренька, но с другой стороны, он же кот, проблем с лазаньем быть не должно!
С высоты дерева тот мог заметить, что совсем неподалёку от их места падения шла тропинка, которая уходила глубже в лес на небольшой холмик, на котором стояла небольшая избушка в два этажа. С такого расстояния она казалась вполне обычной, но для того чтобы рассмотреть поближе, стоило подойти.
- Избушка? – эльфийка не то чтобы удивилась, наоборот – это было вполне очевидно, что такая тут просто обязана была быть! – Пойдём туда? – но было видно, что девушка очень волновалась. – Я пока не вижу здесь никакого прохода обратно, может быть он в доме? Или появится спустя время на этом же месте…
– Это точно не иллюзия, – сделала свое заключение Айсиель, обращаясь к Диване. – Может, эта магия перемещения так настроена, что не действует на животных? Или твоя Бэлль шмыгнула к деревьям от испуга? Ощущения-то так себе, но у животных нет такого сознания как у нас, они действуют инстинктивно. Так что если она переместилась вместе с нами, то наверняка просто спряталась, подчиняясь своему инстинкту. Наверняка скоро очухается и вернется к тебе обратно.
Впрочем, лисица, конечно, понимала, что хозяйке куда лучше было знать о повадках своего питомца, потому больше об этом рассуждать не стала. В принципе, по этой причине она вообще бы не стала о таком рассуждать, потому как это могло показаться глупым, но ей хотелось как-то успокоить Дивану.
Пока Гатто лазал наверх, дабы лучше осмотреть это место, в голове у Айсиель проносилось множество разных мыслей. Но по большому счету она все же думала о том, что здесь могло быть совсем не то, что они искали. И здесь могла быть вовсе не ведьмина избушка с ее секретами, а что-то абсолютно другое. Такая мысль, в принципе, тоже будоражила дух и сознание лисицы, но, с другой стороны, она же порождала кучу разных сомнений и даже страхов. Однако, судя по всему, избушка здесь все-таки имелась.
– Ты еще спрашиваешь? – Айсиель слегка повела одной бровью вверх, глядя на сомневающуюся Селестию,– Мы вообще-то ради этого сюда и пришли. А вот насчет прохода обратно... Да уж, тут действительно может быть несколько вариантов, включая тот, что проход назад может открывать сама ведьма. А если ее уже нет? Получается, мы тут застрянем... Но давайте не будем паниковать раньше времени и сначала осмотрим тот домишко.
Лисица бегло проверила свои алхимические и боевые припасы, после чего, поправив лямку сумки на плече, отправилась вместе с остальными по тропинке, которая должна была привести всех к избушке.
— Твоя правда, Айсиель. Может Бэлль нашел более важные цели, как только приземлился...
Дивану весьма изумила смекалка лисицы. Отчасти потому, что жрица не была готова прямо сейчас думать и больше хотела записать отчет. Отчасти потому, что кемоно-девушка проявило здравомыслие в момент, когда легко можно паниковать. Это цверга запомнила и решила, что можно положиться на Айси. Или сесть ей на закорки!
Однако полно размышлять о баловстве, надо было действовать и надевать думательные шапочки. Дивана прошерстила сумку, куда совсем недавно улетел дневник, затем постучала маленьким пальчиком по подбородку.
— Пагубные пышнохвосты хорошо опознают, если где-то что-то умерло или находят это по запаху. Но что-то не вижу здесь оного сама. В таком случае, действительно, придется идти к избушке. Авось Бэлль нашел там грибы. Гатто, спасибо за помощь! Пойдем, будем двигаться вперед, — улыбчиво предложила, протягивая руку котику.
Придерживая сумку приоткрытой дивана готовила вытащить фолиант из кобуры, уверенно шагая и осматривая окружение рядом с избушкой. Первым делом хотелось убедиться, используют ли ведьмы местного толка подвалы, как они их засекречивают, если да, если нет, что там такого. Если подвал выглядит скучно, то скорее можно уже постучаться в парадный выход.
Пока леди обыскивала территорию холма, со спины Ди толкнул как раз ее пышнохвост и громко дыхнул. Г-жа Лорарофейл еще, возможно, последний раз удивилась за последние сутки и предложила найденышу вкусняшку за хорошо проделанную работу в виде исчезновения и появления как раз для того, чтобы получить вкусняшку.
— Хитренький, опять покушать хотел? Ты моя вахрушечка, мировой пышнохвостик...
Дивана почухала белке щеку, пока та счастливо жевала и отражала в своих темных глазках с крупными ресничками крышу здания.
— Селестия, у тебя есть идеи, как поступить получше? Например, что ты хотела бы посмотреть.
Обрадованная цверга уже направлялась к лестнице, забыв про любые подвалы. "Надо не попасться в очевидную ловушку" — думала она.
— Чувствуете? Хм, или это был ветер?
- Вижу избушку! — откликнулся Гатто с дерева, отвечая на вопрос Селестии. — Двухэтажную, — уточнил он озадаченно. Это был еще один момент, что не сошелся с его, весьма примерными, представлениями о ведьмах. По мнению Гатто, избушка настоящей ведьмы выглядит зловеще, одноэтажно, но зато с большим, глубоким и страшным подвалом. Впрочем, судить было рано, может подвал там действительно есть. Но на вид избушка выглядела довольно опрятно.
В любом случае, эльфийка была права, нужно двигаться дальше. Указав остальным направление, Карино принялся спускаться. С лазанием у него сегодня проблем не возникало, но вот со спуском что-то не везло. На сей раз все обошлось — за несколько метров от земли отцепившись от дерева и спрыгнув, жрец застыл с довольным лицом, когда мягко приземлился на обе ноги. Хоть что-то получилось правильно!
- Да, пойдем! — воодушевился кемоно приглашающему жесту Диваны, все таки находится в компании цверги ему нравилось все больше. Возможно, потому что она вела себя спокойно, и словно немножко витала в облаках — состояние, в принципе знакомое самому Гатто.
- Хм. Я чувствую, что смогу нас вывести отсюда, если что, — мягко начал Карино, отвечая на волнения Селестии и рассуждения Айсиель. — Хотя не могу объяснить причину уверенности, — затем честно признался он. — Главное, чтобы нас не пыталась удержать какая-то злая сила!
Лорарофейл пошла напрямик к парадному входу. Гатто огляделся, выискивая какой-нибудь вход в погреб или колодец, да и вообще поглядывая на счет мест, откуда на них может выскочить что-то неожиданное. Заодно, не приближаясь близко к избушке, котенок заглянул в окно — попытался разглядеть, есть ли там свет, и вообще дома ли ведьма.
Менестрель Селестия, полуэльф
- Я не то чтобы передумала! – попыталась оправдаться Селестия, с волнением сжимая свою лютню в руках, - Просто я как-то не подумала об обратном пути! Вообще представляла всё… иначе, хе-хе-хе! – девушка чуть нервно рассмеялась, а после всмотрелась вдаль найденной тропинки. Её разрывало от целого оркестра чувств, тут и страха было пару нот, и восхищения вперемешку с интересом и возбуждением. А она такая маленькая полуцверга, как в ней это только всё помещается?
А вот уверенность Гатто в том, что они смогут выбраться, очень импонировала. Как и собранность лисички, которую кажется, вообще ничего не пугало; и некоторой отрешённости другой цверги, которая отвлеклась на своего пышнохвоста и сейчас, казалось бы, он был для неё самым важным во всём мире, которой может и подождать.
- Что я хотела… я хотела открыть легенду, написать о ней песню… Осмотреть место, где жила эта ведьма, может найти что-нибудь из тех времён, какие-нибудь её книги, мемуары и что-то такое… — задумалась над вопросом Диваны Селестия. – Но в любом случае, это всё можно найти только в доме, так без вариантов! В путь!
Первые шаги дались с некоторой опаской, а после полуэльфийка чуть расслабилась – пока что их путь через странный лес был достаточно спокоен. По пути не встретилось никаких ловушек, но всё равно девушка периодически останавливалась, медленно перебирая пальцами свой музыкальный инструмент, чтобы исходящие звуковые волны «просканировали» ближайший от них радиус тропинки.
Шаг за шагом, и группа героев выбралась на опушку леса – вот и избушка виднеется в нескольких дюжинах метров на небольшом холмике. Ближе к самому дому тропинка была выложена мелкими светлыми камнями, а сам домик вблизи мог показаться немного заброшенным: местами он зарос плющом, местами некоторые растения подзавяли, но с другой стороны наоборот, цвели пышным цветом. В принципе вокруг избушки было много растений, здесь явно когда-то устраивали целый сад, не только для красоты, но и для пользы: вон то растение, что виднелось со стороны, кажется, достаточно распространено в знахарстве…
- Такое чувство, словно здесь не жили… всего несколько месяцев. – удивлённо произнесла девушка. – Ведьма всё ещё жива? – произнесла она шёпотом, наполненным восторга. Какова была вероятность, что та просто «отошла» на некоторое время и вернётся, так как сегодня открылся проход?
Правда, только сейчас Селестия сообразила, что довольно так странно ведьме закрывать вход в свой дом, делая его доступным только пару раз в году, если вообще не только единожды. А если нужно отойти куда-то, здесь же всё-таки не найти всего и сразу… наверное?
– Хм... – Айсиель прищурилась, разглядывая мелкие светлые камни под ногами. Что-то сверкнуло между ними и девушка заострила на этом свой взгляд. Однако, больше ничего странного ей увидеть не удалось. – Наверное, мне показалось, – вынесла свой вердикт лисица, после чего успокоилась.
"Скорее всего, это от того, что я так напряжена, ожидая ловушки или какого-нибудь неприятного приветствия. Что если вся эта история просто замануха для дурачков? Что-то вдруг вспомнилась старинная сказка о колдунье, которая заманивала путников в свой дом и затем их съедала. Хотя это выдумка, но кто знает, что нас на самом деле ждет…"
– Да, я ожидала куда большего запустения. Но с другой стороны, это доказательство того, что тут кто-то да бывает. Ведьма это или нет, давайте уже поскорее узнаем, – ответила Айсиель, после того как все достигли той самой избушки. Она вновь обвела взглядом дворик и смело двинулась к входной двери. Подойдя к ней, лисица решительно по ней постучала, объявляя об их визите.
Каково было удивление жрицы, когда стало явным, что дом не был особо оттесан, словно любимый камень, не был приголублен, что дорогой человек. А просто жил своей жизнью, местами оказывая признаки заботы. Дивана погладила раму перил, чтобы убедиться в том, что видит. Знахарские травы... тоже выглядели достаточно правдоподобно. Все меньше казалось, будто именно в секретном домике можно было найти сурс. Печально. Однако Дивана не сдавалась.
— Определенно, изба странноватая, но не моя. Так что судить не буду. Хотя я бы сказала. Просто так, для записи, — Цверга слегка повысила тон и закивала, ожидая, что они более менее в безопасности на момент времени. — Да, давайте посмотрим. Если в доме кто-то есть, меньшее, что мы хотим показать, это неуважение к хозяину. Даже циклоп, коли не разбойничать в его пещере, вряд ли повернется к незнакомцам своей людоедской натурой, верно?
Затем, Дивана решила первой показать голос, надеясь, что ее ответственность за группу не повернется ей боком. Леди прокашлялась и заговорила сначала на общем языке с островов. Мала вероятность, что ведьма его не поймет:
— Кхм-кхм. Есть кто-нибудь в доме? Мы путешествуем и хотели бы знать, что это за место.
В словах цверги была половина правды, но как минимум Ди рассчитывала не соврать. В это же время Бэлль уже во всю нюхал целебные цветы в саду.
Никакого колодца возле домика не было, как и видимого прохода в подвал. Странно, откуда же ведьма тогда брала воду и где хранила засоленных путников? Может, она доставала воду и продукты при помощи магии. Или ходила в город за покупками. Последнее настолько расходилось с представлениями Карино о загадочных чародейках, что он немедленно усомнился в своем здравом смысле. Как бы то ни было, в окне тоже не удалось ничего разглядеть. Айсиель тем временем решила действовать более решительно, и вовсю уже стучалась в дверь. Переговоры взяла на себя Дивана, что заставило котика вздохнуть спокойно. Уж он точно не рвался вперед говорить с незнакомыми ведьмами, от которых для людей его профессии обычно должны быть только проблемы.
- Надеюсь, ведьма не расстроится, что мы пришли к ней без какого-либо подарка, — обеспокоенно пробормотал Гатто. Он огляделся. Искать дары прямо в саду хозяйки было несколько нагловато, но кемоно надеялся, что ему в голову придет хоть какая годная идея. Но пока все внимание захватывало лишь необычное запустение этого места.
- Кстати, а вы не видите — нет ли на крыше домика печной трубы? Я отсюда не могу разглядеть.
Стоило Айсиель коснуться входной двери, как она отворилась будто бы сама по себе, приглашая путников войти внутрь. Здесь их не встречала скрюченная старуха, желающая их съесть или чтобы вся эта орава поскорее покинула её обитель, а потому и на приветствие Диваны не было никакого ответа. Однако, из-за двери уже виднелась часть убранства домика, и картина совершенно отличалась от той, что могли увидеть они снаружи.
За дверью находилась комната: вдоль её стен располагались многочисленные деревянные полки, заставленные бесчисленным количеством разнообразных баночек, флаконов и связок сушеных трав. У другой стены рядом с камином, стоял большой, массивный котёл, над которыми вился ароматный, пряный пар с песочным отливом – явно какое-то колдовское варево булькало в нём.
Это место пульсировало силой – это можно было увидеть даже невооружённым взглядом. Магическая энергия, словно пыль, парила по комнате маленькими светлыми крупицами, то оседая, то поднимаясь до потолка. Но что самое поразительное, так это то, что вся мебель здесь – стулья, лавка и даже стол – будто одушевлённые невидимой силой, медленно и плавно двигалась. В углу неспешно очищала пол метёлка, длинная ложка в котле сама перемешивала содержимое, а маленькая тряпочка усердно протирала и без того чистые окна.
Менестрель Селестия, полуэльф
Селестия застыла, наблюдая через дверной проём за творившейся магией и хлопала удивлённо своими длинными светлыми ресницами.
- Не знаю, как труба, но камин тут точно есть, так что и дым откуда-то должен выходить… — произнесла полуцверга, пускай и вопрос был, наверное, скорее риторический. – Как… поступим? Это хозяйка нас приглашает внутрь или дверь просто зачарована и открывается сама?
Однако не зависимо от ответа на вопрос, что был задан скорее из-за растерянности, Селестия уже знала, что она здесь как раз для того, чтобы побывать внутри. Так-то у неё уже рождались слова для будущей песни, но этого было мало – нужно было найти больше, пройти глубже, отыскать что-то такое…
- Я.. я вхожу! – решительно произносит эльфийка и вот уже её маленькое тельце переступает порог. С ней… ничего не произошло, и никакая страшная тварюжка, защищающая это место, тоже не выпрыгнуло из-за угла. Это немного обнадёживало и давало сил сделать ещё следующий шажочек. Таким образом Селестия окажется по центру комнаты, откуда сможет в полной мере удивиться этим местом.
В голове крутилось так много вопросов, но задать их было некому, разве что её спутникам, которые знали не то чтобы больше её.
- Ой, а это что? – удивилась Сел, когда её взгляд зацепился за парящий над медленно переступающим с ножки на ножку столом предмет. Это был какой-то… ключ?
Не то чтобы эльфийка не знала правил безопасности и того, что в чужом доме лучше максимально ничего не трогать, но рука сама по себе потянулась к ключу, который… резко сорвался с места, исчезая в одном из углов комнаты, словно убегая от протянутой руки.
– Хм? – Айсиель позабыла об осторожности и просунула голову в приоткрывшийся дверной проем. Быстро оглядев пространство, она зашла внутрь помещения, правда недалеко, оставаясь возле порога в ожидании всех остальных.
– Да это место точно не заброшено, тут явно кто-то обитает. Тут прямо все пышет колдовством! – удивленно воскликнула девушка и присмотрелась к котлу, после чего ее обуяло любопытство, которому она стала отчаянно сопротивляться.
– Так. Давайте будем держать себя в руках и ничего лишний раз не трогать! Все-таки мы в чужом доме, так сказать в гостях, пусть нас сюда никто и не звал, – сделав глубокий вдох и сжав свои кулаки, выпалила лисица. По-большому счету, конечно же, она сказала это самой себе, поскольку ей не терпелось все здесь как следует осмотреть и что-то потрогать. Ведь все здесь казалось таким интересным и таинственным! Она явно может разузнать что-то новое и полезное! Что-то, что поможет продвинуться в ее исследованиях и алхимии. Однако, поддаваться искушению было опасно. Кому бы понравилось, что в его вещах роется какой-то чужак? Такое явно могло взбесить того, кто тут обитал. Но тут как назло внутреннему сопротивлению Айсиель, Селестия обратила внимание всех присутствующих на странный предмет, которым являлся парящий ключ. Но лично для лисицы куда более странным являлся стол, над которым этот ключ парил.
– А такое... типа норм для заколдованных мест, да? Я просто такого никогда раньше не встречала. Ну там, метлы летающие, которые при помощи магии типа сами подметают, это я конечно видела. Но в чем смысл такого стола? – в воображении девушки разыгрались разные сценки с ходящей мебелью, ее возможной пользы от этого, и прочее, потому она пропустила момент, когда Селестия полезла к ключу.
– Попросила же, не трогать ничего! Хочешь навлечь на нас гнев хозяина этого места? – возмутилась лисица.
"Хорошо, что это сделала она, а не я!" – и тут же, где-то в глубине души, Айсиель порадовалась тому, что не она одна страдает от излишней импульсивности, а значит, в случае чего, все шишки полетят не в нее.
– Наверное, это такая защита от незваных гостей. Чтоб этот ключ не попал в руки к тому, кому не следует. Или просто проверка, или даже стеб, – глянув в сторону, куда метнулся заколдованный ключ, лисица тут же набросала несколько вполне очевидных фактов насчет него. – Вопрос в том, стоит ли нам этот ключ ловить? Наверное, сначала стоит понять, что он может открыть... В общем, я за то, чтобы пока не торопить события и подождать хозяйку или хозяина этого дома. Хотя, я в этом не уверена. Я вообще пока ни в чем не уверена. В голове сейчас крутится слишком много всего... – Айсиель потерла виски кончиками пальцев и попыталась собраться с мыслями.
— Я с высоты своего полета ни-ка-кой трубы не вижу, котик, — добродушно ответила Ди, дабы ее потом оборвали на полуслове внезапным открытием.
Им не ответили, однако не обделили вниманием. Дивана не ожидала, что ее вопрос сработает или что стук Айсиель кто-то услышит (потому что наблюдалось отсутствие всякого присутствия снаружи). И все же, вопреки всем ожиданиям собравшихся, волшебная дверь отворилась и пригласила войти внутрь. Что бы то ни значило. Вдруг это вообще не было приглашением.
Еще одна разумная мысль от лисицы. Следует держать себя в руках и пока ничего не записывать. Хотя цвержья малюсенькая ловкая ладошка держалась на стреме. На дневничке. И на ручке. Пытаясь ответить хоть на что-то и занять себя Дивана решила поговорить про стол.
— Может, стол является големом? Или оживленной марионеткой. Я бывала у ведьм и чаще видела, что прислуживают им животные. Правда, Бэлль? А здесь что-то... Да, колдовства тут, пожалуй, полным-полно. Я за то, чтобы выполнять все вместе. Если коллектив решил оставаться, то давайте будем ждать. Разделяться сейчас худшая идея на неизвестной жилплощади.
Дивана сглотнула и посмотрела вокруг. Возможно, сурс все-таки мог присутствовать в аппетитном домике ведьмы. Вопрос был лишь в том, где именно.
— Еще мы пришли сюда за ответами и все равно вошли в дом, который был открыт. Не пускать нас гулять по помещению не имеет смысла. Если бы хозяйка сильно хотела, с ее то силами давно бы заперла уже что-нибудь. Давайте пойдем за ключом, но будем только осматриваться и ничего не ковырять. Мало ли.
Леди Лорарофейл встала в позу по направлению к улетевшему предмету, ожидая коллективного решения.
- А... Ну... Да... — Карино стушевался и что-то неразборчиво пробормотал себе под нос, он и сам забыл уже, зачем интересовался печной трубой. Наверное, если бы им не открыли, пришлось бы искать другой путь внутрь домика ведьмы... А может быть он ожидал, что сама хозяйка избушки, задорно хохоча, вылетит на метле прямиком из трубы.
В любом случае, проход был открыт, и увиденному Гатто был удивлен не меньше остальных. Он знал, что чародеи способны на многое, но... целый дом, работающий без хозяина? Либо же ведьма сидела где-нибудь на потолке, невидимая, и смеялась, ожидая, когда путники разгадают ее загадку?
- Как же это все работает? — обеспокоенно пробормотал кемоно, его взгляд перебегал то с методично трущей окна тряпицы, то на ожившую мебель и занятую уборкой метелку. — А вдруг это плененные магией люди? Например искатели, которым не удалось разгадать тайны этого дома?
Карино поднял посох и затем стукнул им об пол. Очень осторожно, и об входной коврик, чтобы не поцарапать ненароком деревянное покрытие.
- О несчастные души, плененные злой силой! Я освобождаю вас от этих чар! — продекламировал кот, после чего зажмурился. Затем медленно приоткрыл глаза. С виду ничего не изменилось...
- Хм, эта молитва... должна была, то есть, могла бы сработать... — объяснился Гатто, краснея и отодвигаясь как-то ближе ко входу. Он все равно должен был попробовать! Его несколько успокоили слова Диваны, о том что ведьмам обычно прислуживают животные, но потом в голову вновь закралась мысля, что этими животными могут быть заколдованные люди... В этот момент что-то ёкнуло в груди кемоно, и он с опасением посмотрел в сторону Бэлль. А вдруг?..
Карино помотал головой, и попытался сосредоточится на ключе.
- Боюсь, я не смогу его поймать... Он летает быстро, а я не настолько ловкий, — прокомментировал жрец. Ему почему-то нравилась идея побегать за удирающим предметом, но свои физические данные он оценивал негативно. — Видимо, это очередная загадка. Мисс ведьма очень любит ключи. Я пока поищу замок...
Чем ушастый и занялся, принявшись бродить по дому и заглядывая в углы, в поисках сундуков, запертых погребов или неприметных дверей. Даже на улицу разок выглянул, проверить, нет ли в саду подозрительного пня с замочной скважиной. Иногда Гатто сталкивался с движущимися вокруг стульями и извинялся перед ними.
Менестрель Селестия, полуэльф
Спутники менестреля удивились убранству дома не меньше, чем сама эльфийка. В большей степени – двигающиеся предметы мебели и какая-то утварь. И если всякие тряпочки и веники как-то вписывались в «норму» при представлении о ведьмах и в принципе колдовстве, то всё остальное действительно могло вызвать вопросы уровня «почему?».
- Пленённые люди?! – восхитилась и ужаснулась Селестия одновременно. С одной стороны, конечно, это выглядело опасно – а вдруг и их превратят в красивый коврик? Бррррр! А с другой – это же насколько нужно быть могучим волшебником, чтобы проворачивать такие фокусы? Хотя, по скромному мнению самой эльфийки, это было как-то нецелесообразно – теория Диваны о големах и марионетках на этом фоне выглядела куда реалистичнее.
Тем временем котёнок решил испробовать свои силы, чтобы снять предположительное проклятие с людей, но, то ли к успокоению, то ли к беспокойству, у него ничего не вышло. Цверга ободряюще ему улыбнулась, а сама продолжила рыскать в поисках чего-нибудь интересного. Тогда же её ручки и потянулись к тому злосчастному ключу…
- Ой, простите… — слова лисицы явно пристыдили любопытную Селестию. Она спрятала свои руки за спину, скрепив их в замок, и опустила взгляд, изображая полную покорность и раскаяние. Правда, слишком долго стоять на месте ей не удалось, ведь вокруг разворачивалось столько всего! Просто нужно зарубить на носу, что трогать ни-ни! Хотя так хотелось… Как раскрыть все загадки, если ни к чему не прикасаться?..
На фоне истории с летающим ключом, развернулась целая дискуссия. Как-то так выходило, что мнение участников группы вроде, как и лежало в одной плоскости, но при этом немного расходилось в стороны.
Дивана явно хотела уже начать ловить ключ, в то время как Айсиель и Гатто решили, что для начала было бы неплохо отыскать то, что его отворяет. Мало ли, вдруг все усилия по его ловле окажутся напрасными, если «дверь» так и не отыщется? Так что в этом плане менестрель была солидарна, хотя и не хотела ограничивать Лорарофейл в её стремлениях:
- Если можешь поймать, больше ничего не трогая – давай, — не слишком уверенно сказала эльфийка. Она помнила предостережение Айсиель, но раз уж они всё равно встревожили этот ключ, почему бы его тогда не поймать, верно?
Оставив Дивану разбираться с ключом, Селестия тоже не осталась в стороне, принявшись заглядывать за углы. Она примерно представляла, каких размеров должна быть замочная скважина, так что под описание больше подходила какая-то дверь или сундук…
Что-то подходящее цверга отыскала в другой комнате – небольшой уютной кухне, и то, заметила она это совершенно случайно. Да, это была дверь, но… ближе бы сказать – дверца. По размерам – как будто бы для кота или подобных размеров животного. Дверца располагалась у самого пола рядышком с кухонным столом и немного сливалась с цветом стен.
Селестия долго смотрела на ключную скважину, которая по её прикидкам, очень даже подходила к тому, что могло бы отпираться тем ключом. И сказать по правде, она немного расстроилась: сразу вспомнила слова Диваны о том, что ведьмы используют животных как прислугу, а учитывая размеры дверцы, только нечто подобное и могло пролезть через неё. Правда с другой стороны, стала бы ведьма, уходя на долго, запирать зверушек в отдельном чулане без воды и света?..
- Я кажется что-то нашла! – крикнула она в дом, сама отойдя на шаг, чтобы и другие могли, вглядевшись, отыскать то, на что она показывала ладошкой.
– Да ну, – скептически произнесла Айсиель, после фраз спутников насчет того, что заколдованные предметы раньше могли быть животными или людьми. – Это уже слишком! Не думаю, что кому-то под силу превратить живое существо в предмет мебели, кроме как богам. Хотя душу к такому предмету привязать можно...
По спине девушки пробежал холодок, ведь она вспомнила то, от чего отреклась.
"Нет. Никакого шаманизма. Даже думать об этом не хочу."
Лисица скрестила руки на своей груди и угрюмо уставилась на двигающийся столик, пока остальные решали судьбу ключа и того, что с ним связано. Ее сейчас обуяла ярость и ей хотелось что-нибудь перевернуть или выкинуть в окно, выкрикивая громкие ругательства. Но она сдерживалась как могла, пока менестрельша снова не привлекла к себе внимание.
– Ну да... Это может быть тот самый замок, который отворяет тот ключ. Хм. Такая небольшая дверца. Может это что-то типа сейфа? Потайного шкафчика? Хотя не слишком уж он потайной, – предположила Айсиель, разглядывая небольшую запертую дверцу. Гневные чувства отступили и девушка решила, что пускай уже все идет своим чередом, лишний раз лютовать не стоит. Она сама же ввязалась в это, никто ее не заставлял, так что, надо было что-то делать, ведь толку от того, что они будут тут просто торчать, точно не будет.
Инициатива немного бьет по самому инициатору. В данном конкретном случае инициатором волей-неволей стала Дивана и получила выгодное предложение сломя голову бегать за ключом, пока остальная команда находит дверь. Дверь со скважиной от ключа. И оставалось надеяться, что у двери тоже нет навыка "сделать ноги".
Озадаченная леди Лорарофейл немного помяла свою мантию маленькими ручками и задумалась на секунду:
— Ну, ладно, попробую поймать...
Естественно, пока остальная группа занималась исследованием двери, ключ мог находиться где угодно. Скрылся таки. Прежде всего жрица посмотрела за угол, где исчез прибор. Потом под каждый вершок, за каждой мебелью, пока предмет не дал бы о себе знать сам. Сходу очень не хотелось Ди колдовать в чужом доме, потому дама предпочла обойтись простым старинным методом... ловли руками.
Хотелось бы еще в таких случаях перемещаться быстрее, но лучше не надо: Бэлль не должен бегать по комнате. Дивана приказала Бэллю ждать в засаде с другой стороны, а сама готовилась попробовать натравить ключ на пышнохвоста, чтобы тот выскочил да схватил зубами. Или как получится.
— Если не получится, не преследуй, попробуем еще раз!
А пока сам ключ выписывал виражи Дивана наблюдала за его волшебством. Какого рода оно было? Почему ключ просто парил? Вдруг это и есть сурс? Нет, сурс должен быть в сундуке, кой можно открыть преследуемым ключом! А вот сам ключ... Тут явно вмешательство особое, не только простое колдовство. Можно заставить вещи левитировать. Но будут ли вещи наделены при этом характером, скажем, игривостью — большой вопрос.
Когда поимка была завершена (или не увенчалась никаким успехом), Дивана вернулась за друзьями в момент, когда спутники стояли перед маленькой дверцей. По дверце захотелось постучать прежде всего. Вдруг откроют изнутри?
— Гхм, кхм. Есть кто?
Услышав слова лисы, Гатто воодушевленно закивал:
- Я тоже надеюсь, что все действительно так, и подобной магии не существует. Увы, в магии я разбираюсь не сильно, но... Кто-то же для чего-то записал эту молитву? — котик вздохнул и почесал макушку. — С другой стороны, никто не говорил, против чьих злых чар она должна работать.
Жрец тоже вместе со всеми попытался изучить дверцу, но тут его сбил с ног какой-то чрезмерно ретивый стул. Это было похоже, скорее, на случайность, нежели умышленное покушение, но юноше все равно понадобилось время чтобы привести себя в порядок и слазить за посохом, который укатился под шкаф. Когда Гатто вернулся, Дивана уже поймала ключ.
- О! П-поздравляю, — застенчиво улыбнулся он жрице Гекаты, радуясь ее успехам. Затем внимание собравшихся вновь вернулось к дверце.
- Я не чувствую на ней какой-то опасной магии, — протянул Карино, наклоняясь и ощупывая поверхность вокруг замочной скважины. Изнутри никто не откликался, так что оставалось лишь поработать ключом. Обернувшись, Гатто посмотрел на трех девушек и почувствовал на себе груз ответственности.
- В-вот что, давайте я открою. Вдруг это не безопасно. Как минимум, глядя на все вокруг, — он обвел руками своевольно гуляющие предметы, — Там может оказаться заперт еще один летающий ключ, или дневник, и первым же делом он попытается от нас удрать...
Взяв у Лорарофейл ключ, жрец глубоко вздонул, после чего вставил его в замочную скважину и повернул.
Менестрель Селестия, полуэльф
Ключ был пойман! Дивана, хоть и немного запыхавшись, смогла схватить его, благодаря слаженным действиям с Бэллем. Маленький, старинный, он слегка подрагивал в её руках, словно обладая собственным непоседливым характером, но уже не мог вырваться.
Тем временем внимание всех присутствующих привлекла Селестия, которая нашла небольшую дверцу у пола на кухне. Когда все собрались рядом с нею, Айсиель выразила предположение о том, что это могло бы быть каким-то сейфом, а Гатто предложил сам открыть дверцу, предостерегая от возможных сюрпризов.
- Хорошая идея! – кивнула менестрель, явно не желая первой лезть туда, куда, возможно, не стоило бы. Однако кроме этой самой дверцы, да странной мебели, здесь не было ничего «необычного» (хотя, разве этого мало?), так что эльфийка была готова немного рискнуть. Ведь такой шанс бывает лишь раз в год, если не меньше!
Пока жрец готовился вставить ключ, в воздухе повисла напряжённая тишина. Только мебель, будто почуяв, что что-то важное сейчас произойдёт, слегка замерла. Стук же Диваны в дверцу не дал никакого результата – изнутри никто не отвечал.
Гатто глубоко вздохнул и вставил ключ в замок. Он идеально вошёл, как будто всё было рассчитано именно на него. Лёгкий поворот – и раздался негромкий щелчок.
Дверца медленно приоткрылась, скрипнув, открывая тёмное пространство внутри.
- Ооо... – протянула Селестия, заглядывая внутрь. В этой тьме словно не было ничего видно…
…
…
…
…
…
Неожиданно, тёмное пространство будто зашевелилось, а спустя уже миг могущественная магия подобно чёрной дыре стала затягивать любопытных авантюристов внутрь маленькой дверцы, в которую они бы не в жизнь не просунулись, если бы не это событие. Сопротивляться было бесполезно: их тела стали лёгкими, словно потеряли прежнюю физическую форму. Мир вокруг исказился, а сознание стало зыбким, растягиваясь в странном вихре магии. В следующую секунду они оказались на другом конце этого странного «пути».
Очнувшись, каждый мог ощутить себя необычно. Гатто мог увидеть, что вместо рук перед ним серые лапы – мягкие, гибкие, с коготками. Айсиель попытавшись как-то двинуться, могла ощутить, что что-то пушистое легло ей на спину – то был роскошный хвост. Дивана могла ощутить ещё большую лёгкость, а также то, как её пушистый закрученный хвостик нервно подёргивается. Селестия же ощутила, как её уши стали длиннее, шерсть покрыла её тело, а движения приобрели грацию, несвойственную её прежнему облику.
- Что?.. Прозошло?.. – пробормотала Селестия, озираясь по сторонам. Даже голос показался каким-то более писклявым. Но он хотя бы был – что было явным плюсом.
А взору «эльфийки» же предстала воистину необычная картина:
Гатто, превратился в самого настоящего кота – он в принципе им и был, да вот только шерсти явно стало побольше, да размеры – поменьше. Дивана, превратилась в пушистую белку, словно её верный друг Бэлль, которого здесь, к слову не наблюдалось. Айсиель стала красавицей-лисицей и размерами была чуть больше остальных, а Селестия… Селестия выглядела теперь как изящная чёрная куница с голубыми глазами, в которых всё ещё светился её прежний азарт.
Вокруг них раскинулась огромная комната, будто бы созданная для кого-то куда большего, чем они. Все предметы были теперь великанскими. Пол устилал узорчатый ковёр, чей ворс теперь казался непреодолимой травяной равниной. Высокие книжные шкафы поднимались до самого потолка, их полки были забиты старыми томами с кожаными переплётами. Над ними мерцали свечи, застывшие в воздухе, но пламя их не колыхалось, словно подчинялось невидимой воле.
На одной из полок в свете магического огня мерцало зеркало – его гладкая поверхность словно звала, поблёскивая мистическими отблесками. С другой стороны, в дальнем углу виднелась массивная деревянная дверь с бронзовыми петлями и странными символами, вырезанными на её поверхности. Возле неё стояла низкая тумба, на которой лежали какие-то крошечные предметы – возможно, ключи, амулеты или что-то ещё.
В воздухе витал запах сушёных трав и чего-то сладковато-пряного, словно кто-то совсем недавно варил зелье, однако никакого котла здесь не наблюдалось – тот был на другом «ярусе» дома. Что это было – настоящий дом ведьмы или всего лишь одна из её «иллюзий»? Ответ на этот вопрос пока оставался загадкой.
"Зачем я решила в это полезть?" – такая мысль проскальзывала в голове Айсиель каждый раз, когда с ней происходило что-то близкое к ужасному или что-то непонятное. Окутанная магической силой, которой она не могла сопротивляться, девушка зажмурилась. В этот момент Айсиель почувствовала, как ее тело начинает меняться. Сначала это было легкое покалывание, затем – волна тепла, охватывающая каждую клеточку. Она открыла глаза и посмотрела на свои руки, которые вдруг стали покрываться густым мехом, и вытянулись, превращаясь в изящные лапы. Когда превращение завершилось, Айсиель оказалась в теле большой лисы. Ее мех остался ярко-рыжим, как закат, а глаза сверкали зеленым огоньком. Что ж, будь она не расы кемоно, то эмоций и ощущений у нее было куда больше. Девушка ощутила, как в ней пробуждается дикая энергия, как будто сама природа наполняет ее силой. Но вместе с этим пришло и смятение. Превращение в животное это определенно не самое худшее, что могло произойти, но с другой стороны... Что теперь делать? Что это за место? Они что, уменьшились или перенеслись в мир гигантов? В чем смысл того, что с ними произошло? Это такой стеб над незванными гостями или испытание? В любом случае, как им теперь вернуться обратно? Сердце Айсиель колотилось и она почувствовала, как страх и восторг переплетаются в ее душе. Ей казалось, что она была свободна как никогда, но в то же время заперта в этом новом облике. Ее инстинкты, ранее дремавшие, теперь взывали к действию. Девушка ощутила, как в ней пробуждается охотничий азарт, желание исследовать, бежать, прыгать. Ни говоря ни слова, Айсиель подбежала к тумбочке и запрыгнула на нее, рассматривая лежащие на ней предметы. Вдруг среди них будет что-то полезное или то, что поможет им выбраться из этой ситуации? Ее лисьи глаза внимательно изучали каждый предмет: какое-то сломанное перо, обрывок карты, пустую склянку... На первый взгляд тут было ничего, что могло бы дать хоть какую-то подсказку. Разочарованно вздохнув, или, скорее, тихонько гавкнув, Айсиель собиралась спрыгнуть с тумбочки, но перед этим она лапой скинула парочку предметов на изучение своим товарищам. Небольшой амулет и что-то похожее на ключ. Ну, мало-ли, вдруг они где-нибудь да пригодятся.
Что могло пойти не так с приключенцами?
Да, собственно, все, что угодно.
И в момент, когда авантюристы открыли дверцу, Дивана громко закричала, осознавая, что частично они снова попали в ловушку без единой подсказки, как выбраться. Трепыхаясь и размахивая гладкими ручками, превращающимися в мохнатые конечности пышнохвоста, госпожа Ди старалась держаться за своего Бэлля, что есть сил. Но тщетно.
— Это был не су-у-у-у-у-у-у... — она улетала вместе с остальными ребятами в черную дыру. Будучи белочкой, дивана больше не смогла спорить с происходящим. Или, по крайней мере, чувствовала, что землю из-под ног у нее вырвали. На худой конец бывшая цверга проверила, есть ли с ней хоть какие-то ее старые вещи и заготовки заклинаний. Что более важно, есть ли дневник Лорарофейл, чтобы записать пройденный путь, горький опыт?
Под лапы любопытного носа подвернулся амулет, скинутый Айсиель со стола. Вещица интересного характера, однако пока что трогать оный жрица крайне опасалась. Проблема была в том, что их активные действия уже завели в ловушку, что если пред цверго-пышнохвостой опасный зачарованный аксессуар? Подергивая своим хвостом, Ди мотнула мордой:
— Что ж, друзья, теперь нам точно нечего терять, — запищала малышка.
В облике животного исследовательница еще прошлась по дому в поиске входов и выходов или хоть каких мало-мальских признаков существования хозяйки или двуногих. Коготки пышнохвоста шкрябали по половицам, обхватывая вертикальные поверхности и поднимая ушки-локаторы повыше. Ди принюхалась. Что-то варили.
— Я пойду на запах.
Заявивши рисковый план, Дивана стала искать, откуда отдает сладковато-пряным с травами. Дайте боги это не суп.
Чтобы отправить ответ, вы должны войти или зарегистрироваться
» EVRIBIA » События настоящего » [Квест] Песнь о старой избушке
